每年12月中旬,双子座流星雨都会如约而至,这是全年最受期待的流星雨之一,活跃期通常持续3到4天,2024年活跃时段从12月13日到12月16日,峰值预测在12月15日凌晨1点左右,流星雨的观测和辐射点的位置密切相关,双子座作为辐射点所在的星座,需要在天空中足够高的位置时,才能让更多流星落到观测者的视野里,不同纬度的观测者看到的辐射点高度也不一样,我国大部分地区属于中纬度,12月中旬的天黑时间大概在18点到19点之间,七点的时候,天空已经完全褪去晚霞,呈现出适合观测的深黑色。
不少天文爱好者会问七点能不能看到双子座流星雨,答案是能看到,但数量不会太多,因为此时双子座的高度还比较低,以北京地区为例,12月15日七点时,双子座的高度大概在12度左右,而峰值时双子座高度会升到60度以上,辐射点高度越低,能看到的流星数量就越少,根据天文机构的统计,七点时每小时能看到的流星大概在15到30颗,而峰值时能达到100到120颗,2023年双子座流星雨观测中,有爱好者在上海崇明东滩的郊外,七点时观测了一个小时,看到了22颗流星,而在上海市区的公园,只看到了3颗,这说明光污染对观测的影响也很大,哪怕时间合适,光污染重的地方也难看到,双子座流星雨的流星速度很慢,大概只有每秒35公里,比其他流星雨的速度慢,所以更容易被肉眼捕捉到,七点时虽然数量少,但流星的亮度大多在2等以上,很容易看到。
如果打算七点观测双子座流星雨,首先要选对观测地点,避开城市中心的灯光,比如可以去北京的密云水库周边、上海的崇明东滩、广州的从化山区这些光污染极低的地方,这些地方能看到更多暗弱的流星,观测前要准备好保暖的衣物,12月夜间的气温很低,郊外的温度比市区还要低3到5度,带上厚羽绒服、围巾和手套,避免因为寒冷影响观测的心情,还可以准备一个躺椅,躺着观测不用一直抬头,更舒服,观测时要注意让眼睛适应黑暗,不要频繁看手机或者开手电筒,眼睛大概需要15到20分钟才能完全适应黑暗,适应后就能捕捉到更多快速划过的流星,还要注意不要用眼睛盯着同一个点,要让视野覆盖整个天空的北部区域,因为双子座在北部天空。
如果只是想体验在七点看双子座流星雨的氛围,选对光污染低的地方完全可以,哪怕看到的流星数量不多,那种在深黑天空里等待流星划过的感觉也很特别;如果想看到更多流星,建议等到凌晨零点以后,双子座升到足够高的位置再去观测,毕竟双子座流星雨的流量稳定,只要耐心等待,总能收获惊喜,另外观测时可以带上相机,记录下划过的流星,留下难忘的瞬间。